Axit oleic tạo thành một loại axit béo không bão hòa hoặc các dẫn xuất của chúng, thành viên tiêu biểu nhất trong số đó là axit oleic (C₁₈H₃₄O₂). Các chất thuộc loại này thường có một hoặc nhiều liên kết đôi cacbon{1}}cacbon, một đặc điểm cấu trúc khiến hầu hết chúng tồn tại dưới dạng dầu lỏng ở nhiệt độ phòng. Chúng phân bố rộng rãi trong dầu thực vật và mỡ động vật-chẳng hạn như dầu ô liu, dầu hạt cải và mỡ bò-và đóng vai trò là thành phần thiết yếu của axit béo tự nhiên.
Axit oleic được phân loại là axit béo không bão hòa đơn, được đặc trưng bởi sự hiện diện của nhóm cacboxyl có tính axit (–COOH) và chuỗi hydrocarbon không bão hòa (–CH=CH–). Cấu trúc phân tử cụ thể này cho phép chúng tham gia vào nhiều phản ứng hóa học khác nhau-chẳng hạn như quá trình este hóa và xà phòng hóa-đồng thời mang lại cho chúng một số hoạt động sinh lý nhất định. Axit oleic dễ dàng phản ứng với bazơ để tạo thành xà phòng; hơn nữa, chúng có thể trải qua các phản ứng hydro hóa hoặc oxy hóa để tạo ra các dẫn xuất có đặc tính riêng biệt, chẳng hạn như este của axit stearic và axit oleic.
Axit oleic được ứng dụng rộng rãi trong các lĩnh vực công nghiệp, thực phẩm và dược phẩm. Trong ngành công nghiệp thực phẩm, axit oleic đóng vai trò là thành phần chính của dầu thực vật, đóng vai trò then chốt về cả giá trị dinh dưỡng và độ ngon miệng. Trong ngành công nghiệp hóa chất và hàng tiêu dùng, nó được sử dụng trong sản xuất xà phòng, chất nhũ hóa, chất bôi trơn và chất hoạt động bề mặt. Trong lĩnh vực y học và chăm sóc sức khỏe, axit oleic cũng đã được công nhận có tác dụng chống-viêm và bảo vệ tim mạch. Với nguồn gốc tự nhiên và tính linh hoạt vốn có, axit oleic đã trở thành nguyên liệu thô cơ bản quan trọng trong ngành hóa chất.
